Bayern ist mit knapp 71.000 km² flächenmäßig das größte deutsche Bundesland. Es ist aber mit knapp 12,6 Millionen Einwohnern viel dünner besiedelt. Die Einwohnerdichte hat mit 179 Einwohnern/km² nur ein Drittel der Einwohnerdichte Nordrhein-Westfalens.

Unterwegs Naturpark Altmühltal

Der geografische Mittelpunkt Bayerns am europäischen Fernwanderweg E 8 bei Kipfenberg (Landkreis Eichstätt) (1,5 MB)

Ganz Bayern ist Wanderland. Herausragend sind diesbezüglich folgende Wandergebiete:

• Die nordbayerischen Mittelgebirge Spessart, Rhön, Frankenwald, Fränkische Alb und Fichtelgebirge.
  Außerdem sind hier noch Steigerwald und das Altmühltal zu erwähnen.
• In Ostbayern - an der tschechischen Grenze - folgen Steinwald, Oberpfälzer Wald, Bayerischer Wald und Böhmerwald (Bayerwald).
• In der Mitte Bayerns gilt die Fränkische Schweiz, ein Teilgebiet in der Fränkischen Alb, als ideales Wanderterrain.
• Im Süden - an der österreichischen Grenze - liegen die Nordalpen, das einzige Hochgebirge Deutschlands. Allein schon deshalb ist diese Landschaft - Allgäu und Oberbayern genannt - eine exponierte Wandergegend.

Ausgangspunkte für Wanderungen sind die großen Städte Bayerns:

• Im Norden sind dies:
  Würzburg,
  Nürnberg und
  Bayreuth.
• Im Osten Regensburg und
• im Süden
  die Landeshauptstadt München und
  Augsburg.
• Auch die österreichischen Städte
  Salzburg (Alpen),
  Innsbruck (Alpen) und
  Linz (Bayerischer Wald/Böhmerwald)
  können als Ausgangspunkte genutzt werden.

Unterwegs in der Fränkischen Schweiz

Das Felsendorf Tüchersfeld in der Stadt Pottenstein (Landkreis Bayreuth) (702 KB)

Das Bundesland Bayern besteht aus den folgenden Landesteilen:

• Franken
• Schwaben
• Altbayern

Politisch wird das Land allerdings in sieben Regierungsbezirke gegliedert:

• Oberfranken (Bayreuth)
• Mittelfranken (Ansbach)
• Unterfranken (Würzburg)
• Schwaben (Augsburg)
• Oberbayern (München)
• Niederbayern (Landshut)
• Oberpfalz (Regensburg)

National- und Naturparke

Bayern besitzt zwei Nationalparks:

• Nationalpark Bayerischer Wald
  
• Nationalpark Berchtesgaden
  

Daneben bestehen noch 18 Naturparks: (Hier werden nur diejenigen aufgezählt, die von den Wanderungen auf diesen Seiten berührt werden.)

• Naturpark Altmühltal
  
• Naturpark Bayerische Rhön
  
• Naturpark Bayerischer Wald
  
• Naturpark Fränkische Schweiz-Veldensteiner Forst
  
• Naturpark Frankenwald
  
• Naturpark Haßberge
  
• Naturpark Nördlicher Oberpfälzer Wald
  
• Naturpark Oberer Bayerischer Wald
  
• Naturpark Oberpfälzer Wald
  
• Naturpark Steinwald
  
• Biosphärenreservat Rhön (zusammen mit Hessen)
  

Unterwegs in der Fränkischen Schweiz

Burg Rabenstein in Ahorntal im NP Fränkische Schweiz-Veldensteiner Forst (Landkreis Bayreuth) (622 KB)

Im Land liegen zahlreiche Berge mit Höhen von über 1.000 m mit einer Ausnahme. Hier eine Auswahl:

• Zugspitze, 2962 m, Oberbayern, Alpen, Wettersteingebirge
• Watzmann, 2713 m, Oberbayern, Alpen, Berchtesgadener Alpen
• Hochfrottspitze, 2649 m, Schwaben, Alpen, Allgäuer Alpen
• Großer Arber, 1456 m, Niederbayern, Bayerischer Wald
• Schneeberg, 1051 m, Oberfranken, Fichtelgebirge
• Hesselberg, 689 m, Mittelfranken, Schwäbische Alb

Bayern wird von drei großen Flüssen durchquert, und zwar:

• Donau, größter und wasserreichster Fluss Bayerns mit zahlreichen Nebenflüssen, Mündung im Schwarzen Meer
• Inn, Mündung in die Donau
• Salzach, Mündung in die Donau
• Isar, Mündung in die Donau
• Main, ebenfalls zahlreiche Nebenflüsse, Mündung in den Rhein
• Lech, Mündung in die Donau
• Saale, Mündung in die Elbe (mit weitem Abstand zu den anderen Flüssen)

Unterwegs an der Altmühl

Der europäische Wanderweg E 8 im NP Altmühltal bei Solnhofen (Landkreis Weißenburg-Gunzenhausen) (1,3 MB)

Größte Seen sind

• der Bodensee (Schwaben), den sich das Land mit der Schweiz, Österreich und Baden-Württemberg teilt.
• der Chiemsee (Oberbayern), größter rein bayerischer See
• der Starnberger See (Oberbayern)
• Ammersee (Oberbayern)